Catalogo dei santi ribelli. Storie di immigrati, ladri e prostitute che hanno cambiato la Chiesa

En 374, Ambroise est acclamé par les fidèles comme nouveau évêque de Milan. N'ayant pas encore reçu le baptême et ne se sentant pas suffisamment préparé, Ambroise fait tout pour refuser cette charge. On raconte que, pour convaincre les citoyens de son inéligibilité, il ordonna la torture de ses serviteurs et organisa une orgie avec des amis et des prostituées, ce qui lui valut d'être arrêté pour tapage et actes obscènes. Sa tentative de fuite hors de la ville ne servit à rien. Les Milanais étaient convaincus de leur choix, tandis que le futur saint et docteur de l'Église n'avait aucune envie de devenir évêque. Et Ambroise n'est certainement pas le seul, parmi ceux qui peuplent le calendrier, à avoir suivi un chemin semé d'embûches vers la sainteté : dans les pages de ce répertoire vertigineux, vous trouverez des migrants du Moyen-Orient et des riches sans scrupules, des femmes contraintes de vendre leur corps avant leur mariage avec le Christ, des hommes martyrisés ― très probablement ― pour leurs préférences sexuelles, et encore des femmes déguisées en hommes et des hommes déguisés en femmes, des espions et des assassins, des percepteurs d'impôts et des marchands d'esclaves. Aujourd'hui, alors que leurs noms sont souvent brandis pour défendre une foi mal comprise dans les valeurs traditionnelles, il vaut la peine de redessiner le portrait de ces pères ― et mères ― de la religion catholique, en les libérant des limites rigides des images pieuses, afin de retrouver la profondeur humaine qui a caractérisé leur vie. Dans ce Catalogue des saints rebelles, Leonardo Tondell rassemble les paraboles de fragilité et d'amour, de rédemption et de salut de ceux qui, pour s'opposer à leur destin, ont repoussé les limites morales de la société de leur époque, refusant les conventions et les croyances. Des évangélistes et des protomartyrs au renoncement de saint François, jusqu'à Padre Pio, en effet, le chemin vers la sainteté passe par la rébellion.